Le gingembre, la racine saine qui réchauffe

Le gingembre, « ginger » en anglais, est une plante de la famille des zingibéracées, poussant dans les régions tropicales et subtropicales. Ce n’est pas tout à fait certain, mais on suppose que le gingembre est originaire d’Inde. Les rhizomes proposés chez nous dans le commerce proviennent pour la plupart de Chine.

Du fait de son arôme exotique et fort, le gingembre est au moins autant apprécié en guise d’épice (fraîche et séchée) que pour ses vertus curatives. Le gingembre se compose de plus de 160 substances différentes. Il contient notamment de la vitamine C, du magnésium, du fer, du calcium, du potassium, du sodium, du phosphore ainsi que différentes huiles essentielles et des substances responsables de sa saveur piquante.

À ce jour, six substances responsables de la saveur piquante ont pu être isolées dans le gingembre. Il s’agit notamment du gingérol dont la dégradation chimique (le [6]-gingérol se transforme en [6]-shoagol) fait que le gingembre séché est trois fois plus piquant que le gingembre frais. D’autres substances sont à l’origine de la saveur piquante, par exemple le zingibérène et le zingibérol.

Dans l’ayurvéda, la médecine traditionnelle originaire d’Inde, le gingembre a toujours joué un rôle essentiel. L’ayurvéda soigne l’individu en considérant le corps tout entier. Le point fort et l’objectif du soin ayurvédique consistent à stimuler les défenses naturelles de l’organisme.

• Choisir des rhizomes fermes à la peau lisse, presque soyeuse et luisante.
• Conserver le gingembre dans une boîte en plastique fermée au réfrigérateur (il restera frais pendant 2 à 4 semaines).
• Congeler en portions.